精神科医として肝移植に関わるように

私は精神科医として肝移植チームに参加し、ドナーとレシピエントのQOLも含めた精神的、心理社会的サポートを行っています。
移植医療において精神科医が関わらなければいけない場面は多々あります。ドナーとレシピエント双方が抱えている心の問題や家族の問題を避けて通ることができない医療ですから。

心の問題とは

移植医療は、本人も家族も「完全によくなること」を望んでいます。ですが望みが高ければ高いほど100％そうなるとは限らず、気落ちしてしまうこともあります。そんなときは時間をかけて現実を受け入れてもらうプロセスが必要で、不眠や抑うつ気分に処方するケースもあります。

術前の評価だけでなく

僕がメインに行っている仕事は、肝移植手術を前にしたドナーとレシピエント双方の精神的評価です。特に生体肝移植におけるドナー候補者の自発性評価には第三者の目が必要ですので、まずは少し距離を置いた状態で会います。ですが当院ではその後も心理士が周術期のサポートをすべく肝移植チームの一員に加わっているんです。

心理士としてどう関わっているか

臨床心理士としてメンタルの問題を気軽に相談してもらえるよう、また予防的な視点を持って関わっています。
僕は常に、その方の独特な考え方に気付けるよう意識しています。たとえば幼少期の出来事など昔の経験にアセスメントすることで、強い不安や心配の原因に気付くこともあります。
ご家族がドナー候補者の場合、自発的な意思によるものだとしてもやはり葛藤があるなど、複雑な思いが渦巻くことはあります。中でも「自分の提供する臓器で本当に大丈夫なんだろうか」と不安に思う方は少なくありません。そんなときは関係性を築きつつ、何度か面接をして揺れ動く気持ちや独特の考えを傾聴していきます。

患者さんの一生に関わっていく

私は肝移植チームのレシピエント移植コーディネーターとして、患者さんの初診の面談時から関わっています。肝移植をして回復したら業務が終わるわけではなく、手術以降も継続して患者さんを支えていきます。生存率の向上には、生活管理や免疫抑制剤の服用管理が大きく関係していますから。
当院が行ってきた肝移植は、その約3分の1が小児肝移植です。赤ちゃんがご家族から肝臓をもらう生体肝移植を乗り切り、その子が大きくなって小学校に入るなど成長していく姿を見ると、いつも感激します。

肝移植チームは……

患者さんのライフステージに応じた悩み事を聞き、チームで話し合いながら支援していけるのは、移植医療ならではの醍醐味と言えます。チームのメンバーは非常に心強い存在で、さまざまな準備や対応に備えることができています。
肝移植チームが集まる毎週のカンファレンスでは思ったことを何でも言えますし、他の立場からの意見や感想もスムーズに集約されていきます。もちろんカンファレンスだけでなく、何か懸念することがあればどの職種もすぐに電話で応じてくれるのでとても助かっています。たとえばドナーになる準備をしていた方から、このまま進めていいのか迷うような発言があれば、すぐ精神科医や心理士に意見を聞くことが可能です。

まずは患者さんとの関係づくりを

レシピエント移植コーディネーターの仕事は、まず患者さんに電話を一本かけることから始まります。そこで初回面談設定の相談をするのですが、「肝臓を移植するなんて」と構えられてしまい、関係づくりに悩むことがあります。
肝移植について情報提供を行い、本人と家族が十分考えた上で治療選択をして肝移植を受け、元気に回復していく様子を見ると「本当にすごい医療だ。よかった！」と思いますし、最初の苦労も忘れてしまうほどのやりがいを感じます。

レシピエント移植コーディネーターの強み

私たちレシピエント移植コーディネーターの強みは、医学領域以外に目を向けられる点だと思います。たとえば患者さんや家族の不安を拭うために、患者さんと配偶者家族との関係や、入院している間のお子さんの世話をどうするかなどを確認するのも大切な仕事です。移植の治療選択から準備中、移植後まで、本人や家族、親族から不安な点や質問などがあれば、その都度丁寧に説明しています。