移植前から関わることも

私たち集中治療部は、肝移植後の全身管理だけでなく、移植前から患者さんに関わることもあります。移植待機中の感染症、呼吸不全、腎不全などで命に関わるような状態になった場合ですね。私たちが介入し患者さんの状態を整えてから移植手術を行っています。最近はそうしたケースが増えてきました。厳しい状態で移植に臨まれる患者さんが増えている、また逆に厳しい状態の患者さんでも移植が行えるようになったとも言えるでしょう。

議論を重ねた外科との連携

外科とはこれまで治療方針などをめぐって遠慮なく議論を重ねてきましたので、強固な信頼関係が成り立っています。連携も非常にスムーズですよ。
私たちは主治医ではありませんが、患者さんを預ったら、主治医の望んだことを淡々とこなしていくだけの対応はしません。私たちの専門性を持って全力で対応していますので、主治医に対して「先生、それは違います。こうしませんか」と言うこともあります。それはつまり、責任を負うことでもあります。帰宅しても患者さんの状態が気になって眠れず、朝3時、4時に目覚めてしまうことも多々ありますが、それも覚悟の上です。
確かに言われたことだけをやっていれば楽なんですよ。ですが各職種がそれぞれ言われた通りのことしかしなかったら、それは本当の連携と言えるでしょうか。
カンファレンスで意見を述べ、他科の医師とぶつかり合うことがあっても、最終的に信頼を得て「任せるわ」と言われれば、私たちのモチベーションもさらに上がります。

内科医として、チーム制で

内科医として肝移植に関わっています。内科は3年ほど前から主治医制でなくチーム制を導入していて、現在3チームあります。患者さんをチームで担当して診ますので、医師一人ひとりの負担が減りました。
肝移植もこのチーム制で対応しており、各チームに肝臓の専門医と、胆膵診療を主とする医師をひとりずつ配置しましたので、多くの内科医が移植医療の経験を重ねられるようになりました。

肝移植前の検査は内科で

肝移植前には、患者さんに外科だけでなく内科外来も一緒に受診してもらいます。さらに移植前のスクリーニング検査は内科で行いますので、まずは内科に2週間ほど入院してもらい、移植適応か否かなどの検査を一通り実施しています。

移植後は内科と外科で併診を

術後も患者さんの状態が落ち着いたら、内科と外科で併診していくケースがほとんどです。
また、長崎大学は肝移植を受けた患者さんはほぼ1年後に肝生検を行っていますが、それも含めて移植後の肝生検は内科が担当しています。
従来、肝移植の適応となるのはウイルス性肝炎が多かったのですが、最近は脂肪肝やアルコールの大量摂取など生活習慣に関係した原因も増えてきました。そうした管理は内科が得意ですので、移植後も長く関わるようになりました。

コーディネーターは橋渡し役

移植コーディネーターをひと言で表現するなら「何でも屋」です。患者さんやご家族からの相談を何でも受け、また必要な際に医師への橋渡しをする役割も担っています。
患者さんやご家族に接するときは「いつでもウェルカムです」とユーモアも交えながら、相手が緊張せず話せるように心がけています。ご家族に話しかけるときも「ご主人様」や「奥様」でなく、名前を覚えて呼びかけているんです。そのほうが他人行儀でない本音を聞けるかなと思いまして。

負の側面も説明

肝移植について患者さんやご家族に説明するときは、私が作ったオリジナルパンフレットを使い、パワーポイントのスライドもお見せしています。
患者さんが気にされるのは手術のことが多いですね。どんな手術でどんな傷がつくのか、実際の写真を見せてイメージしてもらっています。それから術後の経過や移植後はどうなるか、いい話だけでなく負の側面もすべてお話しします。
どんなに丁寧に説明し、ようやく移植できても、現代医学ではどうしても結果が伴わないことがあります。期待ばかり持たせてしまうと、「こんなはずじゃなかった」、「こんな話は聞いていない」と言われてしまいます。
ですから移植は万能の医療ではなく、手術を乗り越え、定期的な受診をし、免疫抑制剤を生涯飲み続ける必要があること、合併症の可能性、移植後の生存率、日本では生体ドナーの死亡例が1例あることなど、すべてを伝えます。もちろん患者さんだけでなく、サポートしてもらうご家族にも、事前に知ってもらうようにしています。その上で本当に移植を選択しますか、家族一丸となって取り組めますかと問いかけます。
たいていの患者さんは驚かれます。「そんなに大変な治療なのですか」と。中には「移植以外の治療で頑張っていこうと思います」と言う方もいますが、それも選択肢のひとつです。
本人とご家族にとってベターな選択ができるよう悩む過程を支え、決定したら全力でお手伝いしたいと思っています。