インフルエンザHAワクチンを接種することで、インフルエンザに罹患した場合の重症化を予防する効果が認められています^1）。特に、次の（1）〜（3）のグループはインフルエンザに罹患すると重症化しやすく、接種による便益が大きいと考えられるため、予防接種法に基づく定期接種（B類疾病）の対象とされています。すなわち、（1）65歳以上の方、（2）60～64歳で、心臓、腎臓もしくは呼吸器の機能に障害があり、身の回りの生活を極度に制限される方、（3）60～64歳で、ヒト免疫不全ウイルスによる免疫の機能に障害があり、日常生活がほとんど不可能な方は定期接種の対象者です^1）。

このように高齢者ならびに特定の基礎疾患を有する方には、インフルエンザの重症化予防を主な目的としてインフルエンザHAワクチン接種が勧められており、定期接種として受けられますが、実はインフルエンザを予防する効果（ワクチン効果）という観点から見ると、それ以外のグループ、すなわち健康な65歳未満の青壮年層においても有効性が示されています。例えば、合計8万人以上を含む多くの臨床試験のレビュー^2）によると、16～65歳の健康な人を対象とした場合には約60％というワクチン効果が示されています。したがって、健康な65歳未満の成人においてももちろんインフルエンザワクチン接種は推奨されます。米国疾病対策センター（CDC）は、健康な65歳未満の成人を含め生後6カ月以上の接種不適当ではない者すべてに毎年のインフルエンザワクチン接種を推奨しています^3）。

なお、インフルエンザウイルスは常に少しずつ抗原性を変えています（抗原の連続変異: antigenic drift）が、その結果としてワクチン株と流行株との抗原性が一致しないことがあり、その場合は、ワクチンの有効性は低下します。CDCの近年の調査^4）によると、2016/2017～2023/2024の8シーズン^*において、全体でのワクチン効果は29～42％と比較的低めの値が示されています。これはそのような機序が関与している可能性があります。

^＊8シーズンのうち、2020/2021シーズンは、インフルエンザの流行が少なかったためVEは算定されなかった。

65歳未満の健康成人の中には、医療や介護に従事している人も多いと思われます。特にインフルエンザの重症化リスクをもつ方を治療・看護・介護する人、すなわち医療従事者や高齢者介護施設の職員などは、感染予防の観点からも毎年インフルエンザワクチン接種を受けることが推奨されます^5）。家庭内でも、高齢者や乳幼児の世話をする人は同様に接種を検討します。また、保育所・幼稚園・学校など子どもが多い福祉・教育施設などの職員にも、毎年のインフルエンザワクチン接種が勧められています^6）。

65歳未満で海外旅行に行かれる方も、渡航前に季節と旅行先を考慮してインフルエンザHAワクチンの接種を検討する必要があります。南半球の温帯地域では4月から9月頃にインフルエンザが流行しますし、赤道周辺の熱帯地域では通年性にインフルエンザがみられます^7）。インフルエンザHAワクチンによる感染防御効果の持続期間が接種後約2週間後から約5カ月^8）であることを考慮すると、これらの地域に旅行する場合、少なくとも出発の2週間前までにそのシーズンのインフルエンザHAワクチンを接種することを検討します。特に、インフルエンザの合併症のリスクをもつ方には接種が推奨されます。また、交通手段の一例として、大人数を乗せた大型客船で流行地域を周遊旅行する場合は、インフルエンザ感染のリスクが高いとされています^9）ので接種を検討します。

インフルエンザHAワクチンの副反応として、厚生労働省によると、発赤、腫脹、疼痛などの局所症状が10～20％、発熱、頭痛、悪寒、倦怠感などの全身症状が5～10％にみられますが、通常2～3日で消失します。まれにショック、アナフィラキシーがみられるので、接種後30分間程度は接種した医療機関内で安静にすることが推奨されます。そのほか、ギラン・バレー症候群、急性脳症、急性散在性脳脊髄炎などの報告もありますが、因果関係が明らかでないものもあります^1）。結論として、接種不適当者以外の65歳未満の成人に対し、インフルエンザHAワクチン接種は推奨されます。

なお、インフルエンザHAワクチンの接種不適当者とは、（1）接種当日、明らかな発熱を呈している者、（2）重篤な急性疾患にかかっている者、（3）予防接種の接種液の成分によってアナフィラキシーを呈したことがあることが明らかな者、（4）インフルエンザの定期接種で接種後2日以内に発熱のみられた者及び全身性発疹等のアレルギーを疑う症状を呈したことがある者（任意接種では該当しません）、および（5）その他、予防接種を行うことが不適当な状態にある者です^8）。

ここ数年、季節性インフルエンザの流行パターンは以前と大きく異なる変化をみせています。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック期間中、特に、2020/2021シーズンは、世界中でインフルエンザの流行がみられませんでした^10）。わが国でも2020年から2022年末頃まで例年のような季節性インフルエンザの流行がみられませんでした。この現象は、COVID-19対策として人の移動が制限されたり、集会の自粛やマスクの着用などの感染対策が広く行われたりしたことが、インフルエンザの流行も抑えたためではないかと考えられています。しかし、COVID-19対策が緩和されるとともに各国でインフルエンザの流行が再開しました。わが国でも2023年春以降、COVID-19の感染対策が緩和され、社会経済活動が平常化するとともに再び流行がみられるようになりました。特に2024/2025シーズンは、COVID-19パンデミック以前と比較しても異常なほど急激かつ大きな流行となりました^11）。この理由としては、パンデミック期間中インフルエンザが流行せず、国民のインフルエンザに対する免疫レベルが低下していたことのリバウンドや、国際間の人の動き、特に訪日外客数がパンデミック以前を凌駕する勢いで増加したこと^12）などが考えられますが、詳細は不明です。季節性インフルエンザの流行予測は、COVID-19パンデミック以前より難しくなっていると言えそうです。

COVID-19について油断ができないのはもちろんですが、季節性インフルエンザの流行にも十分な警戒が必要です。インフルエンザ流行シーズン前のワクチン接種について、改めて一般の方々への啓発が必要と思われます^13）。

（川名 明彦）